A fever dream [Eng & Kor]
Photography Newsletter Issue #5
벌써 겨울이 다가오네요. 파리에 온 지도 이제 2년 차가 되니, 파리지앵이 된 느낌이에요. 파리에 있으면서 오랜 친구들이 다 놀러 와줘서 참 좋았지만, 어려운 점도 분명히 있네요. 오랜만에 만난 친구들을 보면서, 그동안 내가 얼마나 성장했는지에 대해 많이 생각하게 돼요. 주짓수도 시작하고, 카포에라도 배우고, 평생 안 갈 줄 알았던 군대도 다녀오고, 대학도 졸업하고, 이제는 사진이라니? 저를 오래 봐오신 분들이라면 “별의별 걸 다 하네”라며, 어릴 때 많이 해봐야 한다는 분들도 많으실 것 같아요.
어제 포르투갈 친구가 해준 말이 참 와닿았어요. 프랑스가 좋은 이유는 여러 가지가 있지만, 특히 사진에 대한 국가적, 시민적 인식과 이해 수준이 높은 것 같다고요. 한국에 있을 때는 들어본 적도 없는 종군 기자들을 여기서는 매일 만나고 있으니, 맞는 말인 것 같아요.
이런 상황 속에서 저도 갈팡질팡하게 돼요. 나는 과연 포토저널리스트일까, 아니면 파인아트 쪽일까? 예술가라고 하기엔 뭔가 부족하고, 특별한 기술이 있는 것도 아니고요. 스토리텔링에 자신 있다고 생각하면서도, 때로는 주눅이 들기도 해요. 어렸을 적에 미국 전역의 부흥을 위해 기도할 때나, 집에서 기도 모임을 열고 복음 전파에 몰두했을 때도 내가 진보인지 보수인지 정하기 어려웠어요. 대학교 때 국제학을 전공하면서도 진보인지 보수인지 고민하며 참 힘들었죠. 결국, 항상 중도를 선택했고요. 불교에서는 중도를 치우치지 않는 바른 도리라고 하더군요. 그게 정답이 아닐까요? 그렇다고 제가 불교도는 아니지만요. 항상 중도를 택해왔네요. 앞으로도 중도를 택해야 마음이 편할까요? 새로운 시대를 열어가야 할지, 시대에 맞게 살아야 할지, 참 모르겠어요…
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이번 사진들은 최근에 현상한 필름 사진들이에요.
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“Fever dreams are vivid, unpleasant dreams that sometimes accompany a fever. Researchers theorize that heating of the brain can affect cognitive processing, making fever dreams stranger than typical dreams.” - Sleepfoundation.org
Why so serious? Remember my banner? Super serious yet seriously fun? That’s right. Today feels pretty serious.
I hope everyone’s been getting a good night's sleep lately. More often than not, I find myself lying awake, reflecting on the present. What exactly am I trying to achieve with photography? Am I a photojournalist, a fine art photographer, or simply an interdisciplinary artist? An artist? Am I an artist? I always wanted to be a poet. I write, but should my writing be taken seriously? I have a degree in political science, but after reading 10,000 pages on human rights, UN peacekeeping failures, war analysis, the incompetence of international organizations, war crimes, and political turmoil infiltrated by third parties… what is my heart saying?
I used to speak and pray on American campuses, setting up “altars” for revival around the world. Am I still spiritual? Religious? Do I still feel a call to tend the flock? Those were once my dreams. Now, all this seems to heat up my brain, apparently affecting my cognitive processing.
As we welcome seasonal depression here in Paris, I want to say that a fever dream is still a dream. Though feeling stuck in my thoughts can be unpleasant, it’s surprisingly easy to move forward. I’m just frustrated by how slow reality moves. I might have had one of the weirdest childhoods compared to my friends, but I’m confident it will help me someday. In fact, it’s helping a bit now…imagine what it could be when I fully see through it.
Nothing much else to share, but I’ll post some cool film photos this month. If you’d like to join our WhatsApp group, please do! And if you enjoy my photos, my writing, or simply just my journey, share my newsletter sign up with your friends and families!
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